22 jul 2018

El primer K.O. documentado de la Historia de la Humanidad.


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Fuente: https://earlychurchhistory.org/entertainment/boxing-in-ancient-roman-world/

Tenemos la suerte de tener al alcance de cualquiera la retransmisión de la primera lucha de boxeo de la Historia. Esta nos es narrada no por cualquier periodista, sino por el inigualable Homero en su Ilíada.

Todos recordamos las competiciones que nos cuenta el autor que se llevaron a cabo tras la muerte de Patroclo, durante sus funerales, como homenaje al héroe que llora Aquiles, su gran amigo. Las competiciones fueron de muchos tipos: carreras de caballos, lanzamiento de varios objetos como jabalinas y discos, carreras a pie... Y también una lucha de boxeo que protagonizaron Epeo y Euríalo. Los dos de noble familia y héroes en la lucha troyana. 

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Fuente: https://www.pan-horamarte.com.br/2016/08/corrupcao-era-comum-nas-olimpiadas-da-grecia-antiga/

Así es como Homero nos "retransmite" el evento, como si de una lucha en un cuadrilátero en la actualidad se tratase:

«Tras ceñirse la cintura, comparecieron ante la concurrencia y cara a cara, con las robustas manos levantadas, ambos a la vez se acometieron, y sus pesados brazos se enzarzaron. Terrible se hizo el crujido de sus mandíbulas, y fluía el sudor de sus miembros por doquier. Se lanzó el divino Epeo y le golpeó en la mejilla cuando aún escrutaba con la mirada, y ya no duró mucho de pie, pues sus esclarecidos miembros se desplomaron. Como cuando al rizar el Bóreas el mar, un pez brinca en el aire en la ribera llena de algas y al momento la negra ola lo cubre, así aquél brincó en el aire con el golpe; pero el magnánimo Epeo con sus brazos lo agarró y enderezó. Sus compañeros lo rodearon y lo llevaron a través de la concurrencia arrastrando los pies, escupiendo espesa sangre y con la cabeza echada a un lado. Lo condujeron desvanecido y lo sentaron entre ellos.» (La historia completa la podéis leer en la Ilíada XXIII 655-699).

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Fuente: https://kotkanreipas.fi/vapaaottelun-historia/

Un buen gancho el de Epeo, y el pobre Euríalo, fue la víctima del primer K.O. documentado de la Historia y por lo que parece debió tardar un buen rato en salir del aturdimiento. En defensa del pobre vencido diremos que debía tener ya unos cuantos añitos cuando se ofreció voluntario para esta lucha puesto que tenemos noticia de que ya había participado con los Argonautas, en compañía de Jasón, en la búsqueda del Vellocino de Oro.

Texto de la traducción de la Iliada para Gredos de Emilio Crespo Güemes.
(XXIII 

14 jul 2018

La antropofagia y de cómo reinventamos los mitos.



Cuentan que San Vicente Ferrer caminaba por Morella cuando acuciado por el hambre llamó a la puerta de una casa muy humilde pidiendo algo de pan. En la casa no quedaba ni una miguilla, pero la dueña reconociendo al hombre santo le hizo pasar y le agasajó con una comida muy peculiar: su hijo.

Puso la mesa y en ella sentó al santo y dejó la olla con tan peculiar comida. Pero el santo advirtió que aquello no era ni conejo ni pollo y apiadándose de la mujer devolvió la vida a su niño.

Es uno de los milagros que se le otorgan al santo Vicente y que ocurrió allá por el 1414.

Fuente: http://lalaviajera.com/


Ahora veamos este otro relato:

«Se dice que Júpiter llegó para hospedarse en casa de Licaón, hijo de Pelasgo, y que forzó a su hija Calisto. De esta unión nació Arcade, que dio su nombre a esa región. Pero los hijos de Licaón quisieron tentar a Júpiter para ver si era un dios. Mezclaron carne humana con otro tipo de carne y se la sirvieron en un banquete. Cuando Júpiter se percató de ello, airado volcó la mesa, y fulminó a los hijos de Licaón. En ese lugar más tarde Arcade fortificó una ciudad que es denominada "Trapezunte". Júpiter transformó a su padre en figura de lobo.» (Higinio Fábulas CLXXVI).

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Jan Cossiers, Jupiter et Lycaon © Museo del Prado

Ovidio nos lo cuenta así:

«Di señales de que había llegado un dios, y la gente se puso a rezar. Al principió Licaón se ríe de las súplicas piadosas; luego dice: “Comprobaré si es un dios o un mortal con una prueba evidente, y la verdad no ofrecerá dudas”. Se dispone a acabar conmigo durante la noche con una muerte por sorpresa, mientras estoy entumecido por el sueño: ¡eso es lo que él considera una comprobación de la verdad! Y no se contenta con eso; con su puñal corta la garganta de un rehén enviado por el pueblo Moloso, cuece en agua hirviendo una parte de sus miembros aún palpitantes, y asa el resto colocándolo sobre el fuego. Tan pronto como lo sirvió en la mesa, yo, con la llama vengadora, derribé la casa sobre los Penates dignos de su dueño. El huye aterrorizado, y al llegar a un paraje silencioso empieza a aullar, e intenta hablar en vano.» (Metamorfosis I, 219).

En realidad es el mismo relato contado por dos autores diferentes.  

Ahora veamos este otro mito que nos cuenta también Higinio:

«Cuando Pélope, hijo de Tántalo y de Dione, hija de Atlante, fue troceado por Tántalo y servido en un banquete de dioses, Ceres se comió uno de sus brazos. Pélope recobró la vida por voluntad de los dioses. Habiéndosele ensamblado los demás miembros tal como habían estado, Ceres ajustó en el lugar del hombro mortal, uno de marfil.» (Fábulas LXXXIII).

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Jean-Hugues Taraval, Le repas de Tantale, Versailles, Musée national du château et des Trianons 
Fuente: http://utpictura18.univ-montp3.fr/Nouveautes.php

Un mito similar, que igual os venga a la mente al leer estos otros es el de  Tereo, Progne y Filomela, pero si os fijáis bien no tiene alguno de los elementos más característicos de estos otros que ahora veremos.

Aunque es cierto que estas historias no son iguales al 100% sí que vemos ciertos parecidos: el dios griego o romano o en el caso de la primera el Santo que es una persona con una relación muy especial con Dios; también el banquete que además es en honor al dios o Santo; la carne humana, por supuesto; que en algunos de los mitos además es resucitado y "rehecho", podemos ver una cierta relación entre todas ellas, una evolución incluso, pero con adaptaciones al tiempo y al mito que quiere transmitirse, por ese motivo, el caso de San Vicente Ferrer tiene algo de diferente y es por el barniz cristiano al que es sometida la historia donde sobre todo debe destacar el carácter "amoroso".

¿Vosotros no veis las similitudes? ¿Conocéis algún cuento, mito, leyenda o historia que contengan los mismos elementos?

Por cierto, para saber algo más sobre el mito de Licaón y su conversión en hombre lobo podéis pinchar aquí.


9 jul 2018

¿Cómo combatir el calor en el Coliseo? Sparsiones de agua azafranada.



Si has estado en Roma en verano seguro que te resulta difícil imaginarla sin el calor sofocante.  Las cientos de fuentes que hay por toda la ciudad ayudan a mejorar la situación, pero ¿nunca se has preguntado cómo sería un día de esos tan calurosos, en un espectáculo en el anfiteatro?

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http://urblog.org/index.php/Mundos/2008/07/25/fuentes_de_beber

El velarium (del que hablaré en otra entrada otro día) ayudaba a que los rayos de sol no llegasen al público, pero ¿y el calor? ¿y los olores que se generan por ese calor?  

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Pues para evitar ese malestar entre los espectadores, los romanos utilizaron un sistema que debió de ser muy parecido a nuestros nebulizadores en las terrazas de verano.  Un sistema de aspersión (los romanos lo denominan sparsiones) de agua perfumada que llovía sobre los sofocados espectadores.


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https://blog-ferreteria.losgatosdeiscar.com/que-es-un-nebulizador/



Aunque en el edificio el sistema no se ha conservado, sí lo conocemos por las fuentes que nos dan abundante información.  Veamos...

Sabemos que el agua pulverizada olía a azafrán, lo que ayudaba a disminuir los fuertes olores de la enorme multitud, de los animales y de la sangre.  Lucrecio nos cuenta el azafrán utilizado era de Cilicia (La Naturaleza II, 416) y sabemos por Ovidio (Arte de amar I, 104) que el agua se tornaba color rojo (aunque mejor sería decir color azafrán, claro).

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https://www.bodegasmezquita.com/azafran-propiedades-beneficios/

Por Séneca conocemos la base teórica del sistema: «¿Y cómo podría el agua estar en tensión sin la existencia de aire? ¿Dudas acaso de que el surtidor que, surgiendo de los basamentos que hay en medio de la arena, alcanza la parte más alta del anfiteatro, funcione gracias a la tensión del agua? Lo cierto es que .ni el esfuerzo manual, ni ninguna otra maquinaria puede enviar el agua y empujarla, como no sea el aire; se adapta a ésta y al mezclársele y presionarle, el agua se levanta, hace serios intentos en contra de su propia naturaleza y asciende, ella nacida para correr hacia abajo.» (Cuestiones Naturales II, 9.2) y «¿En la actualidad, pues, juzgas acaso más sabio al que inventó el modo de hacer saltar a inmensa altura, por ocultas cafíerías, el perfume del azafrán; que inunda los canales con súbita acometida de las aguas [...]?» (Epístolas 90, 15).

Por lo tanto el agua se forzaba a salir a presión por tuberías perforadas que rodeaban todo el perímetro exterior de la arena. Las gotitas se elevaban a gran altura para terminar cayendo entre el público.

http://jeanclaudegolvin.com/es/project/italia/italie-roma-scene-sparsiones-jc-golvin-2/

Además, por Lucano sabemos que había otros sistemas de refrigeración como el que consistía en convertir las estatuas de la parte superior de la cávea en pequeños manantiales de agua, también  azafranada (Farsalia IX, 808-810). Hace un símil muy desagradable entre una enfermedad («plaga de Libia») en la que el enfermo supuraba sangre por todos sus orificios con este sistema de humidificar y enfriar el ambiente: «tal como suele derramarse de todas las partes de la estatua a la vez la rociada de azafrán coricio, así despidieron a un tiempo todos sus miembros, a modo de sangre, un rojo veneno.»

Si queréis imaginar cómo debía oler aquel agua azafranada hay algunos perfumes comercializados en este momento que la incluyen entre sus ingredientes, aunque no es el único así que no será el genuino olor: L'Occitane, Escada, Korres.  Habrá que hacer un poco de arqueología experimental, aunque al precio que está el azafrán... 

¡Ánimo a los que seguís trabajando! y ya sabéis, si pasáis calor conseguíos un pulverizador de agua (aunque sea manual) y nada de azafrán o quedará todo colorado, como nos cuentan los sabios autores romanos 😉.