Una de las escenas más llamativas (y más inverosímiles) de "Gladiator 2" es la del gladiador sobre un rinoceronte.
Sabemos que los rinocerontes no son animales que se puedan montar. Menos aún como lo hace el gladiador en la película. Sobre él, como si fuese un malabarista de un circo, más que un luchador de la arena.
Por otra parte, los gladiadores nunca se enfrentaban a un animal. Eran los venatores los que lo hacían. Y es muy importante recordar que un venator no era un tipo de gladiador. Los venatores eran profesonales que se enfrentaban únicamente a los animales en las venationes (cacerías). Estas eran espectáculos que se realizaban por la mañana. Los glaidadores solo se enfrentaban a otros gladiadores, y lo hacían en los espectáculos de la tarde. Tanto las venationes como las luchas de gladiadores (munus) formaban parte de una jornada de espectáculos (munera) que se relizaban en los anfiteatros y duraban todo el día. Aunque esto es una generalización.
¿Y qué hay de la aparicion de rinocerontes en las arenas de los edificios de espectáculos romanos? ¿Los hubo? Sí. Los hubo. Tenemos constancia de ellos tanto en las fuentes como en la iconografía.
Marcial los nombra 3 veces en sus epigramas sobre la inaugración del Coliseo, en el año 80 a. C. Es complicado poder saber qué tipo de rinocerontes eran dos de ellos porque no nos deja datos detallados. Uno de ellos sí lo podemos saber puesto que comenta que tiene dos cuernos.
Mientras los domadores provocaban asustados a
un rinoceronte y se iba reconcentrando durante
largo tiempo la furia de la terrible fiera,
desesperaban de conseguir el combate anunciado.
Pero por fin volvió el furor que se le conocía
de antes306. Con su doble cuerno levantó a un
pesado oso igual que un toro lanza hasta las
estrellas los monigotes que le echan.
(Marcial, Libro de los espectáculos XXII, trad. José Guillen)
Solo existen tres tipos de rinocerontes con tres cuernos. Una de las especies se encuentra en Sumatra, así que podemos descartarlo. Los otros dos los encontramos en África.
Una de las especies africanas es el rinoceronte blanco. Dice wikipedia:
"El tamaño de los rinocerontes blancos machos oscila entre 3,70 y 4,20 metros de longitud sin contar la cola (la cual promedia 70 cm en ambos sexos), una altura a los hombros de entre 1,70 a 1,86 m, y un peso de entre 2,000 y 2,300 kg. Mientras que las hembras van de 3,35 a 3,65 metros de longitud, una altura al hombro de 1,60 a 1,77 metros, y un peso de entre 1,500 a 1,700 kg."
También en wikipedia podemos ver en que zona se encontraba este animal
También en wikipedia podemos encontrar el mapa de su disribución histórica del animal (hacia 1700):
En conclusión: lo más probable es que el rinoceronte de dos cuernos de Marcial sea el negro de África.
