¿Que tienen en común Anna (Disney) y Popea (Monteverdi)?

Mi canción favorita de la película de Disney Frozen es la que cantan la princesa Anna con el príncipe Hans, en realidad están interpretadas por Carmen López y Tony Menguiano. Si me lee alguna vez mi sobrina Jimena espero que me perdone, porque para ella la mejor, por supuesto, es la que canta Elsa titulada Libre soy. Pero, aunque se enfade conmigo, la de Anna y Hans es una de esas canciones que transmiten alegría por los cánones en las voces, el ritmo y el color de la melodía y... lo confieso: no puedo dejar de escuchar.

A lo que voy, estaba yo leyendo Roma de Simon Baker, y Mary Beard (que lo prologa) cita la ópera de Monteverdi titulada La coronación de Popea de Monteverdi. Por supuesto, en cuanto lo leí me dispuse a verla (está en youtube completa en varias versiones).

Esta obra, cuyo título original en italiano es L'incoronazione di Poppea, fue compuesta por Claudio Monteverdi (música) y Giovanni Francesco Busenello (libreto). Y para poder hablar de ese momento histórico se documentaron con Tácito, Suetonio, Dion Casio y un texto atribuido a Séneca titulado "Octavia".

Fue un hito en su momento ya que se trata de la primera ópera de ambientación histórica. Recordemos que se compuso en el siglo XVII, concretamente en 1642, y es una de las obras que marcan la transición entre el Renacimiento y el Barroco en la música clásica italiana.

La obra se divide prólogo y tres actos y tiene una duración de 3 horas y 30 minutos. Mi sorpresa llegó en el último momento del tercer acto, justo cuando la obra se termina y se consagra el amor entre Nerón y Popea.

Voy a ahorrarte escuchar la ópera completa (como decía está en youtube y es fácil de encontrar), pero quiero que escuches este dúo entre Popea y Nerón titulado Pur ti miro, pur ti godo en español traducido como Te miro, te poseo. Edito: Joan Ribes me sugiere una traducción mucho más sugestiva: «cuanto más te miro, más te gozo (o más me recreo)»

Esta que te subo aquí es mi versión favorita y fue grabada en el Teatro Real de Madrid en 2010.

Para mi es una preciosidad la puesta en escena (por supuesto la obra es excepcional y te animo a escucharla y verla completa). Y, a lo que iba con esta entrada, es curiosa la sutil influencia en la canción de Frozen que cantan Anna y Hans.

¿Surrealismo, metafísica y minimalismo en una película de Romanos.? El Cáliz de Plata (1954).

Anoche, animados por un amigo, vimos "una de romanos": El Cáliz de Plata (1954).

Se trata de un curioso film que en su época fue tildada de "bodrio", digo curioso porque es digno de verse por la interpretación de Paul Newman y Natalie Wood.  Sí, lo se, también aparece Virginia Mayo, pero es que Natalie debería tener un merecido espacio en el cartel, que es una de las protagonistas de la historia.

Si te vas a animar a ver la película te aviso: no es un peplum al uso y probablemnete cuando termines de verla pienses "¡vaya mierda!" o si eres un poco más sutil la taches de "infame". No esperes grandes decorados, ni despilfarro de dinero, ni trajes de ensueño... no, no es ese tipo de film. Esta película se sale de la norma y al ojo de un romanófilo puede resultar incluso extraña y excéntrica. Dice Martin Scorsese: "El cáliz de plata, que es una mala película, no es en absoluto realista. Es puro teatro, yeso se debe sobre todo a los decorados. Son claros y límpidos; se trata casi de otra vida, de otro mundo. No sabemos qué aspecto tenía la Roma antigua, así que, por qué no hacer como Fellini en el Satyricon: ciencia–ficción en el pasado." Con estos comentarios no quiero desanimarte a verla, solo avisarte de que tienes que hacerlo con la mente abierta.

El argumento: Un artesano griego de Antioquía tiene el encargo de realizar un decoración en plata para el cáliz de Cristo, así que esculpe las caras de los discípulos y del propio Jesús. Viaja a Jerusalén y finalmente a Roma para completar la tarea. Mientras tanto, compitiendo por la popularidad que Jesus tiene, un mago intenta convencer a las multitudes de que él es el nuevo Mesías usando trucos de salón baratos. La historia transcurre, por lo tanto, entre Antioquía, Jerusalén, pero casi la mitad en Roma, en la corte del emperador Nerón. Por cierto,  parte de la historia recuerda lejanamente a la biografía de Ben-Hur.

Pero a mi uno de los aspectos que más me ha llamado la atención son los decorados y ese es el motivo de esta entrada en el blog.

La gran mayoría de ellos son de interior y en más de un blog y web se refieren a ellos como "de cartón piedra" y ya has visto lo que dice sobre ellos Escorsese.  Se los debemos a Boris Leven, pero que a mi me recuerdan muchísimo a los cuadros del artista Giorgio de Chirico.

Aquí os dejo algunos pantallazos de escenas de la película:

Y aquí algunas obras de G. Chrico:

A mi me parece interesante ese posible influencia de Chirico en Leven: Surrealismo, metafísica y minimalismo en una película de Romanos.

¿A qué ahora la vas a ver de otra forma?

¿Una de gladiadores? - Parte I: Desde el año 2000 hasta la actualidad.

Aquí os dejo una lista de películas sobre gladiadores que han aparecido por las pantallas desde el año 2000.  Añadiré en varios capítulos las de otras décadas, los años 50-60 fueron especialmente prolíficos en este tipo de films encuadrados en el "peplum".

Por ahora os dejo estas, las más modernas y que seguramente todos conocemos:

1.  Pompeii (2014)

El gladiador es el actor Kit Harington como Milo

2.  Espartaco: Sangre y arena (2010).

Con Andy Whitfield como Espartaco.

A su muerte (2011) Espartaco fue interpretado por Liam McIntyre a partir de la segunda temporada:

3.  Espartaco (2004).

Con Goran Visnjic como Spartacus:

4.  Gladiator (2000)

El gladiador protagonista de la película, interpretado por Russell Crowe como Máximo:

NOTA: No olvides que se trata de películas (de ciencia ficción) y que ni los documentales se salvan a la cantidad de leyendas, salvajadas y tonterías que circulan por la sociedad sobre los gladiadores.  Antes de criticar una película de temática "histórica" (ciencia ficción aunque a algunos no les guste que lo sean) pregúntate por qué no criticas "Regreso al Futuro", "Godzilla" o "Tacones Lejanos". 

¿Qué tienen en común Gladiator y Walt Disney?

Estoy leyendo en estos momentos "Breve historia de los gladiadores" del que haré una pequeña reseña cuando lo termine.  Cuando hace un par de días comencé el libro me llamó la atención lo que decía por varios motivos: algunos errores, falta de bibliografía y notas a pie de página.  Divertida y amena lectura, pero no está escrito por un historiador, cosa demasiado evidente.

Siempre he creído es tan importante leer el libro como conocer al autor del mismo ya que dependiendo del momento histórico en que fue escrito, o de la biografía del escritor, o de los estudios del mismo, dependerá el libro que escriba, así que he buscado la biografía de Daniel P. Mannix y me ha parecido increíble lo que he encontrado. 

Daniel Pratt Mannix nació en Estados Unidos, concretamente en Pennsylvania en 1911 donde también murió en 1997.  Fue escritor, periodista, fotógrafo, cineasta.... pero cuál fue mi sorpresa cuando leo que también fue artista de feria, mago, entrenador de animales (lo cual ciertamente explica muchas cosas, ahora junto las piezas del puzzle, en su libro).

Pero "La historia de los gladiadores" no es su único libro, también escribió "Those about to die" (1958) o "The fox and the hound" (1967) que fue adaptada por la productora Walt Disney.  Sus temas de escritura eran muy amplios, desde historias de animales para niños, la biografía del ocultista Aleister Crowley, la trata de esclavos, la historia de la tortura o el circo romano.

Aquí no termina la cosa, además fue teniente naval en Washington durante la Segunda Guerra Mundial sirviendo en el laboratorio de fotografía científica.  

En su profesión circense fue tragasables en una feria ambulante, actuando con el nombre de "el gran Zadma".

Y su libro "Those about to die" (1958) reimpreso en 2001 como "the way of the gladiator" fue el que inspiró a David Franzoni para el guión de la película "Gladiator".  Hoy se puede leer en castellano con el título "Breve historia de los gladiadores"  Ed. Nowtilus.

Tadeo Jones y Belzoni, dos historias con mucha historia.

El viernes, el día del estreno, no podía faltar a mi cita con el nuevo intrépido arqueólogo que nos trae la gran pantalla en la película "Las aventuras de Tadeo Jones".  Se trata de un film de animación de factura española sobre las aventuras de un peón de albañil, loco por la arqueología, que el destino le lleva a cumplir su sueño de niño: hacer un gran descubrimiento. 

El personaje del obrero de la construcción-arqueólogo no es nuevo, está basado en una serie de cómics de Enrique Gato y fue creado en 2001 inspirado en Indiana Jones y Superlopez.  El primer corto de animación realizado por Gato fue el más premiado en la historia de la animación española y fue estrenado en 2008.  En la actualidad hay dos cómics a la venta "Tadeo Jones y el secreto de Toaclum" y "Tadeo Jones en el rally París-Paká".  En sus aventuras le acompañan la arqueóloga Sara Soft y su perro Jan.

Después de ver varios cortos en youtube ("la mano de Nefertiti" y "Tadeo Jones y el sótano maldito") iba ya predispuesta a que mi personaje favorito fuese Belzoni, el loro de Sara, un bicho plumífero con mucho carácter, mudo pero que mediante carteles se comunica, y de forma muy contundente, no cabe duda.

Pero..... ¿Existió un verdadero Belzoni en la historia cuyo nombre hubiese sido adoptado por los artistas de la película?

El tocayo del loro Belzoni fue un viajero de espíritu inquieto y de vocación aventurera fascinado por el Antiguo Egipto y que vivió entre finales del siglo  XVIII y principios del XIX.

Giovanni Battista Belzoni nació en Padua (Italia) en 1778 y murió en 1823 de disentería en Gwato (Nigeria). Fue un aventurero y uno de los llamados "padres" de la egiptología, además de inventor.  Se dedicó a exhibiciones por circos, ferias y en las calles de Londres como forzudo por su complexión y sus dos metros de altura. 

Estudió algo de ingeniería y después de viajar a Londres, España, Portugal y Egipto diseñó una máquina para extraer agua del Nilo de forma más económica de lo que se hacía hasta el momento.  Intentó vender su invento al Pachá Mehmet Alí, pero debido a un desafortunado accidente con sus operarios esa máquina fue desestimada por considerarla de mal agüero.

A pesar de su fracaso no se rindió y tras conocer a Henry Salt y Johann Burkhardt se aventuró a viajar por el Nilo comprometiéndose a transportar para el British Museum de Londres una escultura gigante de Ramses II desde el Ramesseum hasta Alejandría (al respecto puedes leer más aquí). Viendo lo lucrativo del negocio de antigüedades no sería la única pieza que obtuviese para museos europeos, era fácil conseguir objetos antiguos dado que los habitantes de los lugares de donde extraía los tesoros del Egipto antiguo no los valoraban y los denominaban "piedras".

Belzoni además es conocido por ser quien despejó de arena el templo de Abu Simbel en 1817, templo del que apenas se veía la parte superior, por visitar las tumbas del Valle de los Reyes de Ay, Ramses I y Seti I. Y además entró en la Pirámide de Jafra donde dejó su firma en una de las paredes "Scoperta da G. Belzoni 2 mar. 1818".